Què significa or de 24 quirats? Aquesta expressió indica que el metall té el grau màxim de puresa: 24 parts d’or sobre un total de 24. Tanmateix, en joieria, la paraula «quirat» també s’utilitza com a unitat de pes per a les pedres precioses.
Què significa or de 24 quirats i per què es mesura així?
L’escala de 24 quirats prové del sistema monetari romà. En concret, el Solidus aureus pesava exactament 24 síliqües, una antiga unitat de pes.
Amb el pas del temps, aquesta divisió es va adoptar per indicar la puresa de l’or. Per tant, 24 quirats representen or pur, mentre que 18 quirats equivalen a un 75 % d’or.
Quina diferència hi ha entre l’or de 24 i el de 18 quirats?
L’or de 24 quirats és pràcticament or pur. En canvi, un anell de 18 quirats conté 18 parts d’or pur i 6 parts d’altres metalls, com ara plata, pal·ladi o coure.
Aquesta composició equival a una puresa del 75 %. A més, els altres metalls aporten més duresa i resistència a l’aliatge.
Per entendre per què el número 24 es va convertir en la referència, cal remuntar-se al sistema monetari de l’antiga Roma. Aquest sistema era duodecimal i incloïa moltes equivalències basades en el número 12 i els seus múltiples.
L’origen del quirat
A l’antiga Roma, la unitat de pes principal era la lliura romana, que equivalia aproximadament a 327 grams. Al seu torn, aquesta unitat es dividia en mesures més petites, com ara unces, escrúpols i síliqües.
Aquestes divisions servien de referència per encunyar les monedes d’or. Així, una lliura equivalia a 1.728 síliqües, cadascuna amb un pes aproximat de 0,189 grams.
La síliqua romana procedia del sistema grec, en què rebia el nom de keration. Tant la paraula llatina siliqua com la grega keration signifiquen «beina».
En concret, feien referència a la beina del garrofer, que té una forma semblant a una banya. De fet, el nom científic de l’arbre, Ceratonia siliqua, encara conserva aquesta etimologia.
A principis del segle IV dC, l’emperador Constantí I el Gran va instaurar el Solidus aureus. Aquesta nova moneda d’or pesava 4,54 grams, equivalents a 1/72 de lliura i a 24 síliqües.
Finalment, la divisió en 24 parts es va convertir en la referència per expressar la puresa de l’or. D’aquesta manera va néixer l’escala de quirats que encara utilitzem avui.
La puresa de l’or al llarg de la història
Tot i que el Solidus va ser una moneda estable durant segles, no sempre va mantenir la puresa prevista. En alguns casos, les tècniques de refinament produïen monedes amb menys or pur, malgrat conservar el pes correcte.
Durant els segles VI i VII, per exemple, es van encunyar monedes de 23, 22 i 20 quirats. Més endavant, al segle XI, el Solidus es va anar devaluant fins que va desaparèixer.
A principis d’aquell segle, la moneda mantenia una puresa propera al 90 %. En canvi, cap al final, només aproximadament la meitat del metall continuava sent or pur.
Per aquest motiu, va caldre establir una unitat objectiva de mesura. És a dir, calia saber quantes de les 24 parts de la moneda eren realment or.
Curiositat: La paraula «sou» prové de Solidus, el nom de la moneda romana d’or. De la mateixa manera que el quirat mesura la puresa de l’or, el sou mesura la feina… encara que aquesta ja és una altra història.
Com es mesura avui la puresa de l’or?
Actualment, la puresa de l’or també s’expressa en mil·lèsimes. En aquest sistema, el metall pur correspondria a 1.000 mil·lèsimes.
Tanmateix, els quirats continuen sent una de les formes més habituals d’indicar-ne la puresa. Per això, encara trobem expressions com or de 18K, 14K o 9K.
En definitiva, tots dos sistemes expressen la mateixa informació, però ho fan amb escales diferents.
| Quirats | Mil·lèsimes | Puresa de l’or |
|---|---|---|
| 24 K | 999 | 99,9 % |
| 18 K | 750 | 75,0 % |
| 14 K | 585 | 58,5 % |
| 9 K | 375 | 37,5 % |
A Europa, l’or de 18 quirats —750 mil·lèsimes— és l’estàndard de l’alta joieria per a aliances de boda i anells de compromís. Això es deu al fet que combina una puresa elevada amb la resistència necessària per a l’ús diari.
Quirat com a pes i quirat com a puresa
Cal diferenciar els dos usos de la paraula «quirat» en joieria:
- Quirat com a pes: s’utilitza per mesurar pedres precioses, com ara els diamants. Equival a 0,2 grams i no té cap relació amb la puresa del metall.
- Quirat com a puresa: s’utilitza per indicar la proporció d’or pur d’un aliatge en una escala de 0 a 24. Per tant, no representa un pes concret.
Preguntes freqüents sobre els quirats de l’or
El quirat té dos usos: mesura la puresa d’un aliatge d’or en una escala de 0 a 24 i també el pes de les pedres precioses. En aquest segon cas, un quirat equival a 0,2 grams.
L’or de 24 quirats és or pràcticament pur, amb una puresa del 99,9 %. Tanmateix, com que és molt tou, no és l’opció més adequada per a joies d’ús diari.
L’or de 18 quirats conté un 75 % d’or pur i un 25 % d’altres metalls. Per això, és més dur i resistent que el de 24 quirats.
Per a una aliança de boda, l’or de 18 quirats és l’opció més recomanable. Combina una puresa elevada amb la resistència necessària per a l’ús diari.
Perquè el número 24 prové del sistema monetari romà. El Solidus aureus pesava exactament 24 síliqües i aquesta divisió va acabar convertint-se en la referència per mesurar la puresa de l’or.
El quirat com a pes equival a 0,2 grams i s’utilitza per mesurar pedres precioses com diamants, robins o maragdes. En canvi, el quirat de l’or indica la seva puresa.
Temes relacionats
- Per què els diamants es pesen en quirats?
- Com es fan avui les aliances d’alta qualitat?
- Tipus d’or segons la seva puresa
Un mateix metall, múltiples maneres de representar-lo
L’or permet donar forma tant a l’anell de compromís com a les aliances de casament, adaptant-se a diferents estils, colors i acabats sense perdre coherència entre totes dues peces.
A TodoAlianzas i a la nostra boutique Aliances Barcelona de Cerdanyola del Vallès, us ajudem a definir cada detall perquè el conjunt tingui sentit, respectant la vostra manera d’entendre la joia i com voleu que us acompanyi amb el pas del temps.
Podeu descobrir com es tradueix l’or en anells de compromís i aliances dissenyades per encaixar entre si:
